Convenio STCW 2023: nuevas obligaciones para navieras y marineros

Datos clave

Las navieras, armadores y centros de formación marítima españoles tienen nuevas obligaciones tras la publicación en el BOE el 17 de abril de 2026 de las enmiendas de 2023 al Convenio STCW de 1978 (Convenio Internacional sobre normas de formación, titulación y guardia para la gente de mar), adoptadas por la Organización Marítima Internacional mediante Resolución MSC.540(107) el 8 de junio de 2023 en Londres.

El mensaje para cualquier empresa del sector es claro: quien no adapte sus tripulaciones y programas formativos a los nuevos estándares se arriesga a no poder operar en puertos internacionales. No es un riesgo teórico: es una consecuencia directa del incumplimiento.

¿Qué establece esta normativa?

Las enmiendas actualizan los estándares internacionales de formación, titulación y guardia para la gente de mar. Las áreas de competencia que se ven afectadas incluyen:

• Navegación electrónica: nuevos requisitos de competencia para el uso de sistemas de navegación digitales y electrónicos.
• Seguridad: actualización de los estándares de formación en procedimientos de seguridad a bordo.
• Eficiencia energética: incorporación de competencias relacionadas con la gestión eficiente del consumo energético en buques.
• Nuevos combustibles alternativos: formación específica para el manejo de combustibles alternativos que están siendo adoptados por la industria marítima.

España, como Estado parte del Convenio STCW, queda obligada a incorporar estas enmiendas en su ordenamiento interno. Esto significa que la normativa española de formación y titulación marítima deberá adaptarse para reflejar los nuevos requisitos internacionales.

Impacto económico y operativo

El impacto de estas enmiendas se traduce en costes reales para las empresas del sector. Aunque la normativa no especifica importes concretos de sanciones, los efectos económicos y operativos son significativos:

El riesgo operativo más grave es la imposibilidad de operar en puertos internacionales si las tripulaciones no cuentan con las titulaciones actualizadas. Para una naviera con rutas internacionales, esto puede significar la paralización total de su actividad comercial.

¿A quién afecta?

• Armadores y navieras españolas: deben adaptar sus programas de formación internos y verificar que todas sus tripulaciones cumplen los nuevos estándares antes de que la normativa entre en vigor.
• Capitanes y oficiales de buques: pueden necesitar formación adicional o actualización de sus titulaciones en las áreas de navegación electrónica, seguridad, eficiencia energética y combustibles alternativos.
• Marineros en activo: dependiendo de su categoría y funciones a bordo, pueden verse obligados a completar nuevos módulos de formación.
• Centros de formación marítima: deben actualizar sus planes de estudios para incluir los nuevos contenidos y obtener las acreditaciones correspondientes ante las autoridades competentes.
• Departamentos de RRHH y operaciones de navieras: responsables de gestionar la verificación y actualización de las titulaciones de toda la plantilla embarcada.

Ejemplo práctico

Una naviera española con una flota de cinco buques de carga que opera rutas internacionales tiene a bordo capitanes, oficiales de puente y oficiales de máquinas. Con la entrada en vigor de las enmiendas STCW, el departamento de operaciones debe:

1. Revisar las titulaciones actuales de todos los oficiales para identificar si alguna de las nuevas áreas de competencia (navegación electrónica, eficiencia energética, combustibles alternativos) no está cubierta por su formación actual.
2. Contratar con un centro de formación marítima acreditado los cursos de actualización necesarios para cada perfil.
3. Verificar que el centro de formación elegido ya ha actualizado sus planes de estudios y acreditaciones conforme a las nuevas enmiendas. Si no lo ha hecho, la formación recibida no será válida para cumplir con el Convenio STCW.

Si la naviera no completa este proceso antes de que la normativa sea exigible, cualquiera de sus buques podría ser retenido o denegado el acceso en un puerto internacional por autoridades de control del Estado rector del puerto (PSC), con el coste operativo y reputacional que eso conlleva.

¿Qué deben hacer las empresas ahora?

1. Auditar las titulaciones actuales de la tripulación: revisar qué certificados y titulaciones tienen los marineros, oficiales y capitanes en plantilla y compararlos con los nuevos requisitos de competencia del Convenio STCW actualizado.
2. Identificar las brechas formativas: detectar qué perfiles necesitan formación adicional en navegación electrónica, seguridad, eficiencia energética o combustibles alternativos.
3. Seleccionar centros de formación acreditados: asegurarse de que el centro elegido ya ha actualizado sus planes de estudios y cuenta con las acreditaciones exigidas por las nuevas enmiendas.
4. Planificar la formación antes de la entrada en vigor: aunque la fecha exacta no está especificada, conviene actuar con antelación para evitar que la tripulación quede inhabilitada para operar en puertos internacionales.
5. Monitorizar la transposición nacional: estar atentos a las publicaciones del BOE y de la Dirección General de la Marina Mercante para conocer cómo España incorpora estas enmiendas en su normativa interna y qué plazos establece.
6. Actualizar los procedimientos internos de RRHH: incorporar la verificación del cumplimiento STCW actualizado en los procesos de contratación y renovación de contratos del personal embarcado.